Cientistas buscam entender o DNA da soja para solucionar problemas da cultura

O pesquisador Scott Jackson, da Purdue University (USA) ministrou palestra nesta quarta-feira (20/05), no V Congresso Brasileiro de Soja e no Mercosoja 2009, destacando a importância de formar bases de dados biotecnológicos para resolver os problemas da soja e desenvolver produtos de melhor qualidade.

Ele é coordenador do Consórcio Internacional e anunciou há um ano o sequenciamento do genoma da soja. O Consórcio Internacional é formado por 25 grupos de pesquisa nos EUA, China, Japão, Coréia e Brasil, que buscam entender o funcionamento dos genes ligados a características agronômicas da soja. “Agora estamos tentando identificar a função de cada um dos 66 mil genes da soja e já caracterizamos 100 deles, o que irá facilitar o trabalho de engenharia genética para o desenvolvimento de plantas com maior teor de óleo, proteína, resistência a doenças e com mais tolerância a estresses como a seca”, afirma Jackson.

O trabalho do Consórcio Internacional também prevê a identificação de genes similares em outras espécies que possam ajudar a resolver problemas que afetam a soja. “Comparando espécies parecidas podemos trazer para a soja características não disponíveis na planta, mas que podem melhorar o seu desempenho agronômico. Esta estratégia já vem sendo usada com sucesso em culturas como o arroz e o trigo”, avalia.

Outros assuntos que foram destaque no painel são as pesquisas que estão sendo desenvolvidas para identificar uma planta de soja resistente à seca e a utilização de plantas como biofábricas para produção de compostos químicos ou produtos farmacológicos. Esta palestra foi apresentada pelo pesquisador Elibio Rech, da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia. Segundo ele, além de produzir insulina em plantas de soja, a biotecnologia atua na produção do fator de coagulação IX, utilizado por hemofílicos para auxiliar na coagulação do sangue, e na produção de anticorpos.

Lebna Landgraf

Embrapa Soja

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