Gene altera escolha de hospedeiro em Aphis gossypii

O gene AgosOBP3 atua como determinante da escolha de hospedeiro em Aphis gossypii. Seu silenciamento por RNAi reduziu sua expressão em 46,8% e inverteu a preferência do haplótipo Hap1, especializado em algodão. Após 48 horas, 70% dos pulgões do grupo controle escolheram algodão. No grupo tratado, 65% escolheram pepino. Essas conclusões constam em estudo de pesquisadores chineses.

Aphis gossypii apresenta forte especialização intraespecífica por plantas hospedeiras. Por isso, serve como modelo para estudos sobre adaptação mediada por olfato. O Hap1 possui especialização em algodão. O Hap3 possui especialização em cucurbitáceas. O estudo avaliou a função de AgosOBP3 nesse processo.

Os pesquisadores identificaram 13 genes de proteínas ligadoras de odorantes no genoma de Aphis gossypii. Essas proteínas participam do reconhecimento de hospedeiros em insetos. Também aparecem como possíveis alvos para RNAi.

A comparação transcriptômica mostrou maior expressão de AgosOBP3 no Hap4, de hábito polífago, em relação ao Hap1. A diferença atingiu 1,79 vez, com P < 0,05.

Ensaios de tabela de vida confirmaram a especialização do Hap1. O haplótipo apresentou bom desempenho em algodão. Em pepino, exibiu sobrevivência e reprodução muito baixas.

Desempenho reprodutivo

O silenciamento de AgosOBP3 alterou também o desempenho reprodutivo. Pulgões Hap1 tratados com RNAi tiveram aumento de 39,6% na fecundidade em pepino. Em algodão, houve queda de 39,5%.

Os resultados indicam relação direta entre o nível de expressão de AgosOBP3 e a preferência de Aphis gossypii por hospedeiros especializados. A interferência nesse gene rompeu o padrão de seleção de hospedeiro e redirecionou o haplótipo especializado em algodão para uma planta não adaptada.

O estudo aponta AgosOBP3 como alvo molecular para estratégias de manejo baseadas em perturbação olfativa contra pulgões.

Outras informações em doi.org/10.1002/ps.70935

Sobre a AgosOBP3

AgosOBP3 (Aphis gossypii Odorant-Binding Protein 3) é uma proteína crucial para o sistema olfativo do pulgão-do-algodoeiro. Localizada nas antenas do inseto, sua função é capturar as moléculas de odor suspensas no ar (os voláteis liberados pelas plantas) e transportá-las até os receptores nervosos. É graças a ela que o pulgão consegue "cheirar" o ambiente para encontrar alimento e parceiros.