Metabólitos defensivos do milho atraem nematoides

Nematoides parasitas de plantas figuram entre as pragas de solo mais destrutivas da agricultura global. Pesquisa recente identificou que benzoxazinoides (BXs), metabólitos secundários de defensa do milho, facilitam a localização da planta hospedeira por nematoides-das-galhas (Meloidogyne incognita) e aumentam a infecção radicular.

O trabalho investigou a interação entre metabólitos vegetais, microrganismos da rizosfera e o comportamento de busca do hospedeiro. Os resultados indicaram que benzoxazinoides liberados pelas raízes do milho, em especial a 6-metoxi-benzoxazolin-2-ona, atuam como potentes atrativos dos nematoides. O efeito ocorreu apenas na presença de uma matriz de solo.

A análise mostrou que esse composto altera a abundância e a composição das bactérias da rizosfera. Essas bactérias exercem papel central tanto na atração quanto na infecção dos nematoides. Microrganismos associados a plantas produtoras de benzoxazinoides emitem compostos voláteis, como metilcetonas e 2-feniletanol.

Os nematoides utilizam esses voláteis como sinais químicos para localizar as plantas hospedeiras. A detecção envolve genes quimiossensoriais específicos, entre eles Mi-odr-1, Mi-odr-7 e Mi-gpa-6.

O estudo traz evidências mecanísticas de que os nematoides exploram interações entre plantas e microrganismos, moldadas por metabólitos secundários, para otimizar a busca por hospedeiros e maximizar seu desempenho no solo agrícola.

Outras informações em doi.org/10.1038/s41477-025-02205-4