Proteína sensorial de Tuta absoluta liga feromônio e clorpirifós

Pesquisadores identificaram 23 genes de proteínas quimiossensoriais na traça-do-tomateiro (Tuta absoluta) e associaram duas delas, TabsCSP8 e TabsCSP19, a respostas distintas diante de inseticidas e bioinseticidas. O trabalho também mostrou afinidade da TabsCSP8 com clorpirifós e com o principal componente do feromônio sexual da praga. Os cientistas apontam um papel duplo dessas proteínas: percepção de sinais químicos e resposta a compostos tóxicos.

Os pesquisadores relatam a identificação dos 23 genes TabsCSP1 a TabsCSP23 por análise genômica. A filogenia agrupou a maior parte desses genes com ortólogos de outros lepidópteros, fato que reforça conservação evolutiva da família. Parte dos genes formou ramos próprios de Tuta absoluta, indício de diversificação funcional dentro da espécie.

Expressão gênica

Na etapa de expressão gênica, a equipe avaliou quatro candidatos após exposição de larvas de segundo ínstar a Bacillus thuringiensis (Bt), clorantraniliprole, indoxacarbe, espinosade e clorpirifós. Os resultados de RT-qPCR indicaram aumento significativo de TabsCSP8 após espinosade e de TabsCSP19 após Bt. TabsCSP4 e TabsCSP17 não registraram indução significativa nas condições testadas. O dado sugere resposta específica conforme o agente de estresse.

Os cientistas também mapearam o perfil de expressão ao longo do ciclo biológico. TabsCSP8 e TabsCSP19 alcançaram maior expressão na fase adulta. TabsCSP8 também apresentou expressão relativamente alta no primeiro ínstar larval. Na análise por tecido, ambas concentraram transcritos na cabeça e, em menor nível, na epiderme de larvas. Esse padrão reforça ligação com percepção química e com funções de interface entre inseto e ambiente.

Nos ensaios de ligação, as diferenças entre as duas proteínas ficaram mais claras. TabsCSP8 mostrou forte afinidade por clorpirifós, com Ki de 7,62 ± 0,67 micrometro, e afinidade moderada pelo componente majoritário do feromônio sexual, o acetato de (3E,8Z,11Z)-tetradecatrien-1-ila, com Ki de 11,50 ± 2,89 micrometros. A proteína não exibiu ligação detectável com espinosade nem com os demais ligantes avaliados. Já TabsCSP19 não apresentou ligação detectável com nenhum dos inseticidas, feromônios ou voláteis de planta testados.

Modelagem molecular

A modelagem molecular de TabsCSP8 indicou interações com clorpirifós e com o feromônio por ligações de hidrogênio e interações hidrofóbicas. No caso do clorpirifós, Arg95 apareceu como resíduo importante para estabilização do complexo. Para o feromônio, His46 exerceu função semelhante. Os autores usam esse resultado para sustentar a capacidade de TabsCSP8 em acomodar moléculas de naturezas distintas.

O estudo também registrou um ponto relevante para o manejo: indução gênica e afinidade de ligação não caminharam juntas em todos os casos. TabsCSP8 respondeu ao espinosade, mas não se ligou ao composto nos testes in vitro. TabsCSP19 elevou expressão após Bt, porém não mostrou ligação detectável ao bioinseticida. Segundo os cientistas, esse desacoplamento pode indicar funções indiretas, como suporte à detoxificação, resposta fisiológica ao estresse ou defesa imune.

Mais informações em doi.org/10.1016/j.pestbp.2026.107138