Produção de lúpulo cresce na Alemanha apesar da redução das lavouras

A produção de lúpulo na Alemanha cresceu em 2024, mesmo com a redução da área plantada e do número de produtores. Segundo dados do Centro Federal de Informações Agrícolas (BZL), os agricultores colheram 46.536 toneladas da planta, volume 13% superior ao registrado em 2023. Em relação a 2022, o avanço foi de 35%.

O aumento se deve ao rendimento por hectare, que subiu de 20,0 para 22,9 decitoneladas. Nos anos anteriores, o clima desfavorável prejudicou a produção. Quase todo o lúpulo colhido serve à fabricação de cerveja. Apenas 1% destina-se ao uso medicinal, principalmente como calmante natural.

Em 2024, os produtores cultivaram lúpulo em 20.289 hectares. A área recuou frente aos 20.629 hectares de 2023. A maior parte das lavouras está concentrada na Hallertau, região da Baviera que abriga 83% da produção nacional. Trata-se da maior área contínua de cultivo de lúpulo no mundo, com quase 17 mil hectares.

O número de produtores também caiu. Em 2024, apenas 1.009 estabelecimentos cultivaram lúpulo no país, 31 a menos que no ano anterior. O setor estima que esse número caia para menos de mil nos próximos anos.

Apesar da retração no consumo, a receita bruta dos produtores aumentou. Com o bom desempenho das lavouras, o faturamento do setor atingiu 280 milhões de euros, quase 30 milhões a mais que em 2023. O preço médio pago pela tonelada manteve-se estável, em torno de 6.045 euros.

A demanda interna segue em declínio. O consumo per capita de cerveja na Alemanha caiu de 83,5 litros em 2023 para 81,8 litros em 2024, conforme estimativas do BZL. A tendência acompanha a estagnação da produção global da bebida.

O lúpulo é essencial na fabricação da cerveja. A planta confere aroma, amargor e estabilidade à espuma. Também atua como conservante natural, permitindo o armazenamento da bebida sem aditivos químicos. Uma única planta pode render matéria-prima suficiente para até mil litros de cerveja.

A colheita ocorre entre o fim de agosto e o início de outubro. As plantas, cultivadas em estruturas de até sete metros de altura, têm crescimento rápido e exigem clima e solo específicos. Após a colheita, os cones da planta são secos, prensados e em parte processados em pellets para exportação. Cerca de 70% da área global de cultivo de lúpulo concentra-se na Alemanha e nos Estados Unidos.