Planta hospedeira reduz eficiência de ácaro predador

O ácaro predador Phytoseiulus persimilis apresenta baixo desempenho reprodutivo quando se alimenta do ácaro-praga Tetranychus evansi, sobretudo quando a praga se desenvolve em plantas de batata. A conclusão vem de estudo científico que aponta limitação importante no uso desse inimigo natural em programas de controle biológico.

A pesquisa avaliou o desenvolvimento, a longevidade e a fecundidade de P. persimilis ao se alimentar de duas espécies de ácaros-praga, T. evansi e Tetranychus urticae, criadas em duas plantas hospedeiras: feijão e batata.

Os resultados indicam queda acentuada na capacidade reprodutiva de P. persimilis quando a presa foi T. evansi. O efeito se intensificou quando o ácaro-praga se desenvolveu em batata. Nessa combinação, o predador apresentou menor período de oviposição, menor produção diária de ovos e menor fecundidade total.

Crescimento populacional

A taxa intrínseca de crescimento populacional do predador alimentado com T. evansi oriundo da batata chegou a 0,08. O valor representa redução de 55,56% em relação ao mesmo predador alimentado com T. evansi criado em feijão. Em comparação com T. urticae criado em feijão, a redução superou 65%.

O estudo mostra que a planta hospedeira não afeta de forma significativa o tempo de desenvolvimento do predador do ovo ao adulto. O impacto aparece na fase adulta, com prejuízo direto à reprodução e à sobrevivência populacional. A interação entre planta e presa explica parte desse efeito.

Compostos secundários

Segundo os autores, compostos secundários presentes em culturas da família das solanáceas, como a batata, podem ser acumulados pelo T. evansi. Esses compostos não são bem metabolizados pelo predador e reduzem sua eficiência biológica.

Os dados reforçam que T. evansi não constitui presa adequada para P. persimilis em sistemas agrícolas baseados em solanáceas. O trabalho aponta a necessidade de buscar outros inimigos naturais ou estratégias integradas para o manejo dessa praga, considerada altamente destrutiva em culturas como batata e tomate.

Outras informações em doi.org/10.3390/insects17020133