Nanotecnologia pode revolucionar uso de pesticidas na agricultura

A aplicação de pesticidas, essencial para garantir a produtividade agrícola global, está prestes a ser revolucionada por nanopesticidas. Desenvolvidos por uma equipe liderada pelo Mustafa Akbulut, da Universidade Texas A&M, a tecnologia promete maior eficiência e sustentabilidade ambiental.

Por que nanopesticidas?

Atualmente, estima-se que 80 a 90% dos pesticidas aplicados não atingem seus alvos, resultando em desperdício econômico. A pesquisa aponta que a nanotecnologia pode mudar esse cenário.

Utilizando nanopartículas, os pesticidas encapsulam compostos ativos em transportadores microscópicos, otimizando sua adesão às superfícies das plantas e minimizando o impacto ambiental.

"Estamos ajustando a química superficial dos transportadores para que eles se conectem melhor às características das folhas, aumentando a eficácia do produto e reduzindo desperdícios", explica Akbulut.

Inovação sustentável

O estudo testou diferentes transportadores de nanopesticidas em folhas de pimenta, modelo representativo para diversas culturas. Os resultados indicaram que a química superficial desempenha um papel crucial na adesão dos pesticidas.

Os transportadores à base de etil lauroil arginato (ELA), um composto catiônico, apresentaram maior afinidade, devido às suas interações eletrostáticas com as folhas.

Adicionalmente, a pesquisa utilizou extrato de sementes de nim, um pesticida orgânico conhecido por sua baixa toxicidade. A combinação com nanopartículas amplia a ação do extrato, melhorando sua entrega e retenção na superfície das plantas.

Yashwanth Arcot, coautor do estudo, destaca: "nossa abordagem não apenas melhora a eficácia dos pesticidas, mas também aborda preocupações ecológicas críticas, reduzindo a contaminação do solo e da água".

Mais informações podem ser obtidas em doi.org/10.1016/j.surfin.2024.105190