Epagri testa limão japonês e mira produção comercial em SC

A Epagri iniciou um estudo para avaliar a adaptação do limão Yuzu em Santa Catarina, abrindo caminho para a produção comercial da fruta no estado. Conhecido como limão japonês, o Yuzu é originário da China, mas ganhou destaque na gastronomia do Japão e apresenta potencial promissor de mercado.

A iniciativa foi formalizada nesta quinta-feira (19), em Florianópolis, com a assinatura de um acordo de cooperação com a empresa japonesa Ogon No Mura. A parceria permitirá o acesso ao germoplasma de plantas cultivadas na província de Tokushima, ampliando as possibilidades de pesquisa e desenvolvimento da cultura no Brasil.

Testes e adaptação da cultura

O estudo será conduzido em diferentes regiões de Santa Catarina, com foco nas áreas mais frias e de maior altitude, cujas condições climáticas se aproximam das regiões produtoras no Japão. Ensaios serão realizados em Itajaí, São Joaquim e Frei Rogério, incluindo propriedades de agricultores familiares.

Segundo a pesquisadora Luana Castilho Maro, atualmente o Yuzu não possui registro no Brasil, o que impede seu cultivo comercial. O material genético importado passará por quarentena no Instituto Agronômico de Campinas antes de ser incorporado ao banco de germoplasma da Epagri.

A expectativa é que os estudos sejam concluídos entre quatro e cinco anos. Após a validação e o registro junto ao Ministério da Agricultura e Pecuária, a cultura poderá ser liberada para produção comercial e fornecimento de mudas.

Potencial produtivo e comercial

O projeto também avalia o desempenho do Yuzu em diferentes condições climáticas, incluindo regiões litorâneas, para entender a amplitude de adaptação da cultura. Diferentemente de outros citros, a espécie apresenta alta tolerância a variações de temperatura, o que pode viabilizar seu cultivo em áreas hoje consideradas inadequadas para citricultura.

Além da produção de frutos, o interesse comercial envolve a extração de suco e subprodutos, como óleos essenciais. A empresa japonesa parceira pretende expandir a produção global da fruta, com metas de implantação de até mil hectares no longo prazo.

Nova alternativa para o produtor

A iniciativa integra a estratégia da Epagri de diversificar a produção agrícola e gerar novas oportunidades de renda, especialmente para a agricultura familiar. O projeto também prevê intercâmbio técnico com produtores japoneses e desenvolvimento de sistemas de cultivo adaptados à realidade catarinense.

Caso os resultados confirmem o potencial da cultura, o Yuzu poderá representar uma nova alternativa produtiva para o estado, aliando inovação, valor agregado e acesso a mercados internacionais.