Depreciação de moedas pode agravar crise alimentar

O valor decrescente das moedas da maioria das economias em desenvolvimento está elevando os preços dos alimentos e dos combustíveis de formas que poderiam aprofundar as crises de alimentos e energia que muitos deles já enfrentam, de acordo com o último relatório do Banco Mundial sobre as Perspectivas dos Mercados de Commodities.

Em termos de dólares americanos, os preços da maioria das commodities caíram de seus picos recentes em meio às preocupações de uma recessão global iminente, documenta o relatório.

Desde a invasão russa da Ucrânia em fevereiro de 2022 até o final do mês passado, o preço do petróleo bruto Brent em dólares norte-americanos caiu quase 6%. No entanto, devido à desvalorização da moeda, quase 60% das economias emergentes e em desenvolvimento importadoras de petróleo tiveram um aumento nos preços do petróleo em moeda nacional durante este período. Quase 90% dessas economias também viram um aumento maior nos preços do trigo em termos de moeda local em comparação com o aumento do dólar americano.

Os preços elevados das commodities energéticas que servem como insumos para a produção agrícola têm impulsionado os preços dos alimentos. Durante os três primeiros trimestres de 2022, a inflação dos preços dos alimentos no sul da Ásia foi, em média, superior a 20%. A inflação dos preços dos alimentos em outras regiões, incluindo América Latina e Caribe, Oriente Médio e Norte da África, África Subsaariana, e Europa Oriental e Ásia Central, foi em média entre 12 e 15 por cento. O Leste Asiático e o Pacífico tem sido a única região com baixa inflação de preços de alimentos, em parte devido aos preços amplamente estáveis do arroz, o principal produto básico da região.

"Embora muitos preços de commodities tenham recuado de seus picos, eles ainda são altos em comparação com seu nível médio nos últimos cinco anos", disse Pablo Saavedra, vice-presidente do Banco Mundial para o Crescimento Equitativo, Finanças e Instituições. "Um novo pico nos preços mundiais dos alimentos poderia prolongar os desafios da insegurança alimentar nos países em desenvolvimento. Uma série de políticas é necessária para fomentar o abastecimento, facilitar a distribuição e apoiar a renda real".

Desde o início da guerra na Ucrânia, os preços da energia têm sido bastante voláteis, mas espera-se agora uma queda. Após um aumento de cerca de 60% em 2022, os preços da energia devem cair 11% em 2023. Apesar desta moderação, os preços da energia no próximo ano ainda estarão 75% acima de sua média nos últimos cinco anos.

Espera-se que o preço do petróleo bruto Brent fique em média $92 por barril em 2023 - bem acima da média de cinco anos de $60 por barril. Tanto o preço do gás natural quanto o do carvão deverão diminuir em 2023 em relação aos recordes de 2022. Entretanto, até 2024, os preços do carvão australiano e do gás natural dos EUA ainda devem ser o dobro de sua média nos últimos cinco anos, enquanto os preços do gás natural europeu poderiam ser quase quatro vezes mais altos. Prevê-se que a produção de carvão aumente significativamente à medida que vários grandes exportadores aumentam a produção, pondo em risco as metas de mudança climática.

"A combinação de preços elevados de commodities e desvalorizações persistentes da moeda se traduz em inflação mais alta em muitos países", disse Ayhan Kose, diretor do Grupo de Perspectivas do Banco Mundial e economista-chefe da EFI, que produz o relatório Perspectivas.

"Os formuladores de políticas em economias emergentes e em desenvolvimento têm espaço limitado para administrar o ciclo de inflação global mais pronunciado em décadas. Eles precisam calibrar cuidadosamente as políticas monetárias e fiscais, comunicar claramente seus planos e se preparar para um período de volatilidade ainda maior nos mercados financeiros e de commodities globais".

Os preços agrícolas devem cair 5% no próximo ano. Os preços do trigo no terceiro trimestre de 2022 caíram quase 20%, mas continuam 24% mais altos do que há um ano. A queda nos preços agrícolas em 2023 reflete uma safra global de trigo melhor do que a prevista, abastecimento estável no mercado de arroz e a retomada das exportações de grãos da Ucrânia. Os preços dos metais devem cair 15% em 2023, em grande parte devido ao crescimento global mais fraco e à preocupação com a desaceleração na China.

As perspectivas para os preços das commodities estão sujeitas a muitos riscos. Os mercados de energia enfrentam preocupações significativas com o fornecimento, pois as preocupações com a disponibilidade de energia durante o próximo inverno se intensificarão na Europa. Preços de energia mais altos do que o esperado poderiam se alimentar de preços não energéticos, especialmente alimentos, prolongando os desafios associados à insegurança alimentar. Uma desaceleração mais acentuada no crescimento global também apresenta um risco-chave, especialmente para os preços do petróleo bruto e dos metais.

"A previsão de uma queda nos preços agrícolas está sujeita a uma série de riscos", disse John Baffes, Economista Sênior do Grupo de Perspectivas do Banco Mundial.

"Primeiro, as interrupções nas exportações da Ucrânia ou da Rússia poderiam novamente interromper o fornecimento global de grãos. Segundo, aumentos adicionais nos preços da energia poderiam exercer uma pressão ascendente sobre os preços dos grãos e do óleo comestível. Terceiro, os padrões climáticos adversos podem reduzir os rendimentos; 2023 provavelmente será o terceiro ano consecutivo La Niña, reduzindo potencialmente os rendimentos das principais culturas na América do Sul e na África Austral".

Sobre o Agro

O índice de preços agrícolas caiu 11 por cento no terceiro quadrimestre de 2022, depois de atingir um recorde histórico em Abril, em termos nominais.

Entre os principais grãos, os preços do trigo caíram quase 20% sobre o trimestre anterior (mas permanecem 24% acima de um ano atrás), seguido dos preços do milho (10% mais baixos). Os preços do arroz se mantiveram em geral estáveis.

Assim, após um aumento projetado de mais de 13% em 2022, os preços agrícolas deverão cair quase 5% em 2023, antes de se estabilizarem em 2024, pois o fornecimento da maioria dos produtos alimentícios aumentou devido à melhoria da produtividade.