Validamicina reduz reprodução da lagarta-do-cartucho

A validamicina reduziu de forma significativa a capacidade reprodutiva da lagarta-do-cartucho (Spodoptera frugiperda). O efeito ocorreu após a inibição da enzima trealase, chave no metabolismo energético do inseto. A substância diminuiu postura de ovos, taxa de eclosão e tempo de vida das fêmeas. Os dados indicam potencial para o desenvolvimento de biopesticidas com novo modo de ação.

Pesquisadores injetaram validamicina em pupas no primeiro dia de desenvolvimento. As doses variaram de 0,5 a 10 microgramas por microlitro. Mesmo na menor concentração eficaz, a substância bloqueou a atividade da trealase ligada à membrana. O bloqueio reduziu reservas de glicogênio e alterou o metabolismo de açúcares.

Mortalidade elevada

O tratamento elevou mortalidade de pupas e adultos. Também provocou falhas na eclosão. Em doses mais altas, a maioria dos insetos morreu antes de completar a metamorfose. Em concentrações intermediárias, adultos emergiram com asas deformadas e mobilidade reduzida.

Na dose de 0,5 micrograma por microlitro, a pesquisa manteve adultos viáveis para avaliar reprodução. Nessa condição, apenas 52,6% das fêmeas produziram ovos. Parte dos indivíduos apresentou ovos escurecidos e aglutinados no oviduto, o que impediu a postura normal.

As fêmeas tratadas viveram menos. A longevidade caiu pela metade em relação ao grupo controle. O período de oviposição também encurtou. A produção total de ovos por fêmea mostrou queda de cerca de 35%, embora sem diferença estatística no acumulado de sete dias.

A taxa de eclosão dos ovos caiu de patamares acima de 90% no controle para cerca de 80% no tratamento. A redução concentrou-se nos ovos postos no início e no final do período reprodutivo.

Análises moleculares

Análises moleculares mostraram queda na expressão dos genes da vitelogenina e de seu receptor nos ovários. Esses genes regulam a formação dos ovos. A alteração acompanhou o atraso e a atrofia ovariana observados nas fêmeas tratadas.

A validamicina deriva de microrganismos do solo e já possui histórico de baixa toxicidade para humanos. O estudo aponta a trealase como alvo promissor para controle da praga, que apresenta resistência crescente a inseticidas químicos e a culturas Bt.

Os autores destacam que os testes usaram microinjeção, método que não representa aplicação em campo. Novos ensaios com ingestão ou pulverização devem definir doses e viabilidade agronômica da tecnologia.

Outras informações em doi.org/10.3390/insects17010105