Estudo aponta limites da confusão sexual no controle de Cydia pomonella

Estudo mostrou que a maioria dos programas de confusão sexual usados contra Cydia pomonella apresenta efeito limitado sobre o acasalamento das fêmeas no campo. A pesquisa avaliou pomares comerciais de maçã e pera nos Estados Unidos entre 2023 e 2024 e indicou melhores resultados apenas quando os produtores combinaram diferentes tecnologias de manejo.

Cydia pomonella, também conhecida como traça-da-maçã, ataca diretamente os frutos e figura entre as principais pragas da fruticultura de clima temperado. O controle por confusão sexual ganhou ampla adoção nos últimos anos.

Os pesquisadores monitoraram 82 pomares no Vale do Yakima, no estado de Washington. A equipe testou 20 programas de confusão sexual, isolados ou combinados. O trabalho incluiu armadilhas com atrativo para ambos os sexos e a liberação semanal de insetos esterilizados para reduzir o efeito da migração externa.

Variação entre áreas

Os resultados mostraram grande variação entre áreas tratadas. Em média, menos da metade das fêmeas de C. pomonella capturadas permaneceu sem acasalamento nos programas convencionais. Esse índice ficou apenas cerca de 20 pontos percentuais acima do observado em pomares sem confusão sexual.

Os melhores desempenhos surgiram nos programas combinados. Estratégias que integraram aerossóis, dispensadores manuais e feromônios microencapsulados alcançaram mais de 75% de fêmeas selvagens da traça-da-maçã não acasaladas. Entre as fêmeas esterilizadas, esse percentual superou 90% em alguns tratamentos.

O uso de insetos esterilizados aumentou a precisão das medições. A técnica permitiu maior número de fêmeas de C. pomonella avaliadas por pomar e reduziu a interferência de populações migrantes já acasaladas.

O estudo também relacionou acasalamento e danos nos frutos. Em 2024, 28 pomares passaram por avaliação de injúria causada por C. pomonella. Áreas com maior proporção de fêmeas acasaladas registraram mais danos, sobretudo em sistemas orgânicos e em pomares próximos a fontes não manejadas da praga.

Segundo os pesquisadores, a confusão sexual, aplicada de forma isolada, reduz o acasalamento da traça-da-maçã em cerca de 20%. O aumento da intensidade e a combinação de tecnologias ampliam esse efeito.

Outras informações em doi.org/10.3390/insects17010099