Tecnologia de luz far-UVC combate fungos em grãos

Pesquisadores da Universidade de Illinois Urbana-Champaign avaliaram a eficácia da luz ultravioleta C de comprimento de onda curto (far-UVC) no combate à contaminação fúngica em grãos de cereais. O estudo demonstrou que essa tecnologia é eficaz na inativação de fungos como Aspergillus flavus e Fusarium graminearum.

A luz UVC convencional, com comprimento de onda de 254 nanômetros, é conhecida por sua capacidade de desinfecção, mas apresenta riscos à saúde humana devido ao potencial de causar danos à pele e aos olhos.

Em contraste, a luz far-UVC, emitida em 222 nanômetros, não penetra nas camadas externas da pele humana nem na camada lacrimal dos olhos, sendo considerada segura para uso na presença de pessoas.

No experimento, os pesquisadores suspenderam esporos dos fungos em uma solução líquida e os expuseram a diferentes doses de luz far-UVC. Os resultados mostraram que, nas doses mais altas, houve uma inativação de 99,999% dos esporos de ambos os fungos, devido a alterações nas membranas celulares e nas mitocôndrias. Além disso, o crescimento do micélio foi efetivamente inibido em placas de ágar.

Para simular a aplicação prática em alimentos tridimensionais, os pesquisadores desenvolveram um sistema de tratamento com seis lâmpadas que irradiavam luz sobre e ao redor dos grãos. Essa abordagem visa garantir a eficácia do tratamento em produtos alimentícios reais, considerando suas características físicas.

Mais informações podem ser obtidas em doi.org/10.1016/j.foodres.2024.114550