Workshop em metagenômica aplicada à agricultura reúne pesquisadores do Brasil e do Reino Unido

Dentro da programação do aniversário de 10 anos do Labex Europa - Laboratório Virtual da Embrapa na Europa, haverá um workshop internacional na Embrapa Meio Ambiente (Jaguariúna, SP), de 25 a 27 de junho, com diferentes pesquisadores de distintas organizações do Reino Unido e Brasil para discussão de propostas de projetos de interesse comum no tema de biologia avançada para uso na agricultura por meio da nova abordagem baseada em metagenoma.

“Esta é uma das áreas emergentes que, acredito, mais irá revolucionar a microbiologia aplicada, a medida que é possível acessar todos os genomas de uma amostra ambiental, e ser possível também a busca de substâncias de interesse em diversos segmentos da biotecnologia, diz Itamar Melo, pesquisador da Embrapa Meio Ambiente.

Conforme Alexandre Amaral, pesquisador da Embrapa LabEx Europa no Reino Unido, o uso de técnicas de biologia avançada no âmbito da agricultura tem marcante impacto nas tecnologias de produção - como no uso de plantas geneticamente modificadas - e na exploração da biodiversidade.

“Sendo a metagenômica uma técnica recente, de estudo genético (e genômico) de microrganismos não cultivados, a sua exploração no meio ambiente e a oportunidade de combinar biotecnologia e uso de recursos genéticos são consideravelmente aumentadas. Alguns exemplos do uso da técnica incluem a busca por fontes microbianas de digestão de celulose e obtenção de energia, novos antibióticos, novos agroquímicos, mecanismos de recuperação de áreas degradadas, controle de doenças e pragas, entre outros”.

Amaral enfatiza que “embora a Embrapa esteja envolvida no desenvolvimento de técnicas avançadas de biologia molecular, a técnica de metagenômica ainda é pouco explorada pela comunidade científica dentro e fora da Embrapa e, por isso, precisa ser expandida. Por outro lado, o potencial de utilização é altíssimo, sobretudo no Brasil, que apresenta a maior biodiversidade do mundo”.

Serão abordados temas como metagenômica no gerenciamento de ciclagem de nutrientes em solos, na rizosfera da região semi-árida, metaproteômica de solos, comunidades microbianas em solos com excesso de metais pesados, interação entre microrganismos e insetos, compostos bioativos em ambientes extremos, entendimento da funcionalidade microbiana ruminal na busca por novas enzimas e a pesquisa de enzimas para etanol celulósico.

Inicialmente, cada pesquisador deverá apresentar sua área de potencial colaboração e depois serão discutidos pontos de interesse comum e mecanismos de fortalecimento da cooperação, incluindo bolsas de estudo, editais e formas de financiamento disponíveis. Como resultado dessa parceria, prevê-se a elaboração de pré-propostas a serem analisadas pelas instituições participantes, em seus canais competentes.

Acrescente-se a este fator a oportunidade de formação de grupos de pesquisa com colaboração internacional, em área de interesse comum entre a Embrapa e Reino Unido e temas do programa Labex.

Participam 8 pesquisadores de 7 instituições do Reino Unido, além de pesquisadores da Embrapa, da Universidade Federal de Viçosa (UFV), da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq/USP), da Universidade Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho (Unesp), da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar), do Laboratório Nacional de Ciência e Tecnologia do Bioetanol (CTBE), da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) e da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp).