Silenciamento do gene Akt compromete muda da traça-do-tomateiro

O silenciamento do gene Akt em Tuta absoluta reduz a emergência de adultos, derruba títulos hormonais e compromete a reprodução. O bloqueio por RNAi diminuiu a taxa de ecdise, afetou o metabolismo de quitina, reduziu hormônio juvenil e vitelogenina e cortou pela metade a postura e a eclosão de ovos. Os dados indicam TaAkt como alvo estratégico para manejo da praga por interferência por RNA.

O trabalho caracterizou o gene TaAkt, que codifica uma quinase serina / treonina com 512 aminoácidos. A proteína contém domínios conservados da família PKB / Akt. A análise filogenética agrupou TaAkt com ortólogos de lepidópteros. A expressão ocorreu em todos os estágios. O pico apareceu em larvas de quarto ínstar, pupas no primeiro dia e adultos recém-emergidos. Asas e cabeça apresentaram maior expressão tecidual.

Transcrição do gene

A injeção de dsTaAkt em pupas fêmeas reduziu a transcrição do gene entre 81% e 93% até 72 horas. Apenas 58% das pupas tratadas completaram a transição pupa-adulto, contra 98% no controle com dsGFP. Parte das pupas morreu antes da ecdise. Outra fração iniciou a muda e não concluiu o processo.

O silenciamento derrubou o título de 20-hidroxiecdisona em 58%. Genes da via biossintética de ecdisteroides e da sinalização de 20E apresentaram forte redução de expressão. O conteúdo de quitina caiu 37%. Genes ligados à remodelação da cutícula, como TaCDA1, TaCHT5 e TaCHS, reduziram transcrição. Esses resultados conectam TaAkt ao controle da muda e da formação de cutícula.

Impacto na reprodução

O impacto avançou sobre a reprodução. Fêmeas oriundas de pupas tratadas exibiram ovários menores. O comprimento dos ovariolos caiu 48%. O tamanho dos oócitos reduziu 43%. O período de oviposição encurtou de 10,45 para 6,70 dias. A postura média caiu de 157,3 para 66,4 ovos por fêmea. A taxa de eclosão despencou de 86% para 46%.

O título de hormônio juvenil diminuiu 25% após o silenciamento. Genes da via de síntese e sinalização de JH, como TaJHAMT, TaMet e TaKr-h1, reduziram expressão. O conteúdo de vitelogenina caiu 28%. Transcritos de TaVg e TaVgR também diminuíram.

Os autores concluem que TaAkt integra sinalização nutricional, produção de 20E, metabolismo de quitina, síntese de JH e vitelogênese. O bloqueio simultâneo da muda e da fertilidade amplia o potencial do gene como alvo molecular. A estratégia pode reduzir sobrevivência e fecundidade da traça-do-tomateiro.

Mais informações em doi.org/10.3390/insects17020183