Microbiota da folha regula crescimento do milho

Estudo de pesquisadores da Universidade de Nottingham revelou um circuito genético em plantas que controla o crescimento individual das folhas e permite adaptação ao ambiente.

Os cientistas demonstraram que a microbiota presente nas folhas de plantas de milho desempenha um papel fundamental no desenvolvimento das folhas, independentemente das condições do solo.

Influência da microbiota

As folhas das plantas são habitat para diversos microrganismos, que desempenham funções essenciais para a saúde vegetal. Esses organismos podem influenciar o metabolismo da planta e contribuir para sua sobrevivência em ambientes desafiadores.

O estudo, liderado pelo professor Gabriel Castrillo, demonstrou que bactérias predominantes em folhas jovens promovem o crescimento das folhas individuais, indicando que a microbiota foliar exerce um papel ativo na regulação do desenvolvimento vegetal.

Os cientistas utilizaram análise de RNA para identificar os mecanismos genéticos envolvidos nessa interação. Os resultados apontaram para um circuito genético ligado à defesa das plantas, que regula o efeito da microbiota sobre o crescimento das folhas.

A pesquisa também revelou que esse mecanismo equilibra o crescimento de diferentes folhas por meio da ativação diferenciada do trade-off entre crescimento e defesa.

Aplicações para a agricultura

Com base nesses achados, os pesquisadores sugerem que a otimização da microbiota foliar pode ser uma estratégia para aumentar o crescimento das plantas em solos pobres sem comprometer a defesa contra patógenos. Isso pode ter implicações diretas na produção agrícola, especialmente em regiões onde a disponibilidade de água e nutrientes é limitada.

Mais informações podem ser obtidas em doi.org/10.1016/j.chom.2025.02.002