Estresse hídrico acelera envelhecimento foliar

O estresse hídrico antecipa programas transcricionais ligados ao envelhecimento de folhas em Arabidopsis thaliana. O processo ocorre de forma proporcional à intensidade da seca e limita o crescimento da parte aérea. Dados indicam papel central do mesófilo na resposta.

Pesquisadores analisaram 1.226 folhas em diferentes estádios e níveis de déficit hídrico. O estudo gerou atlas transcriptômico com cerca de 1 milhão de núcleos celulares. A análise identificou nove tipos celulares.

Maturação e senescência

O estresse hídrico induziu genes associados à maturação e senescência. O efeito ocorreu em padrão dependente da dose. A resposta correlacionou com redução da área da parte aérea. O mesófilo concentrou mudanças transcricionais relevantes.

Folhas jovens sob seca passaram a exibir perfis de expressão típicos de folhas mais velhas. Genes ligados ao crescimento foliar reduziram expressão. Genes associados à senescência aumentaram expressão.

A restrição de crescimento seguiu estratégia de “evitação ao estresse”. Plantas reduziram expansão foliar e aumentaram eficiência no uso de água.

Respostas hormonais

O trabalho também avaliou respostas hormonais. Sinais como ácido salicílico, ácido abscísico e brassinosteroides induziram genes de envelhecimento. Citocininas e giberelinas apresentaram efeito oposto.

Experimentos com gradientes controlados de estresse confirmaram resposta proporcional. O aumento da intensidade reduziu o crescimento da parte aérea. Genes ligados à fotossíntese diminuíram expressão com o estresse.

A expressão gênica no mesófilo apresentou forte correlação com tamanho da planta. Um conjunto de 858 genes mostrou associação direta com a variação de biomassa.

O gene FRO6 surgiu como regulador. A superexpressão no mesófilo aumentou biomassa e área foliar sob seca. O efeito não ocorreu em condição sem estresse.

Outras informações em doi.org/10.1038/s41477-026-02254-3