Embrapa e Coreia iniciam pesquisas sobre etanol de sorgo sacarino

Com um workshop realizado na última semana, a Embrapa iniciou um projeto de pesquisa em cooperação com a Administração de Desenvolvimento Rural da Coreia (RDA, na sigla em inglês) para estudar a produção de sorgo sacarino nos dois países e a fabricação de etanol a partir dessa planta. No Brasil, o projeto envolve dois centros de pesquisa: a Embrapa Milho e Sorgo (Sete Lagoas/MG) cuidará dos estudos agronômicos e a Embrapa Agroenergia (Brasília-DF) focará o desenvolvimento de processos de produção de etanol de 1ª e 2ª gerações. Uma delegação coreana esteve no Brasil e participou do workshop.

Dez variedades brasileiras de sorgo sacarino foram selecionadas pela Embrapa Milho e Sorgo e serão encaminhas à Coréia para plantio no território daquele País. As mesmas variedades serão cultivadas em solo nacional para comparar o desempenho delas nos dois países. Da mesma forma, a equipe coreana selecionará outras dez cultivares locais para plantio nos dois países e comparação de resultados.

A pesquisadora Cristina Machado, da Embrapa Agroenergia, conta que o primeiro trabalho a ser desenvolvido na etapa de bioenergia do projeto será o estudo do processo de produção do etanol de 1ª geração com uma variedade de sorgo sacarino definida pelos cientistas brasileiros. A equipe coreana fará o mesmo trabalho e os resultados serão comparados. Da mesma forma, os dois grupos estudarão o processo de produção de etanol 2G a partir do bagaço do sorgo e compartilharão experiências.

Num segundo momento, cada uma das 20 variedades estudadas agronomicamente pelos dois países será testada para produção de etanol 1G e 2G. Visitas de cientistas brasileiros à Coréia e vice-versa estão previstas no projeto. A pesquisa deve durar dois anos e é financiada com recursos de ambos os países.

Neste ano, também estão sendo iniciados outros dois projetos pela parceria entre a Embrapa e o instituto de pesquisa coreano. Com a Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, a cooperação prevê o intercâmbio e a definição de protocolos de criopreservação de espécies vegetais de interesse agrícola. Um terceiro projeto prevê o melhoramento genético de suínos, com a participação da Embrapa Suínos e Aves. Todas as pesquisas envolvem o Labex Coreia (Laboratório Virtual da Embrapa no Exterior) e o Laboratório Virtual da República da Coreia do Sul (RAVL).