Estudo analisou o impacto da pulverização de água nas plantas de tomate. Demonstrou que essa forma de estímulo mecânico pode melhorar o crescimento e a defesa contra pragas e doenças. A pesquisa investigou como o tamanho das gotas de água afeta o desenvolvimento das plantas e sua resistência. Os resultados sugerem que a pulverização com gotas maiores pode ser alternativa promissora para a proteção de culturas, especialmente em um cenário de mudanças climáticas.
O experimento, conduzido pela equipe de Man-Qun Wang, aplicou pulverizações de água em plantas de tomate duas vezes ao dia. O foco foi entender como diferentes tamanhos de gotas influenciam o crescimento e a resistência das plantas a Helicoverpa armigera e a Botrytis cinerea, dois agentes comuns de destruição de culturas. Os pesquisadores evitaram que a água atingisse o solo, garantindo que o impacto fosse exclusivamente sobre a parte aérea da planta.
Os resultados mostraram que a pulverização com gotas grandes (1.000 micrômetros) gerou plantas mais compactas e menores, em comparação com plantas pulverizadas com gotas pequenas (200 micrômetros) ou que não foram pulverizadas.
Análises metabólicas revelaram mudanças significativas nos hormônios envolvidos na defesa das plantas. As expostas às gotas maiores apresentaram níveis elevados de ácido clorogênico, um metabólito de defesa. Isso resultou em maior resistência contra a destruição por larvas de insetos e mofo cinzento.
Outro fator observado foi a redução na emissão de compostos orgânicos voláteis (VOCs) pelas plantas pulverizadas com gotas grandes. Esses compostos, geralmente responsáveis por atrair insetos, tornaram as plantas menos atraentes para a postura de ovos pelas mariposas, resultando em uma redução de 74% no número de ovos depositados nas folhas.
Em cenário de mudanças climáticas, que afetam a agricultura por meio de temperaturas elevadas, padrões de chuva irregulares e o aumento de pragas e doenças, essas descobertas ganham relevância. A aplicação de estímulos mecânicos, como a pulverização de água, pode oferecer solução promissora para melhorar a defesa das plantas de forma mais ecológica.
Os pesquisadores sugerem que o desenvolvimento contínuo de tecnologias de pulverização e atomização de gotas de água poderia contribuir para práticas agrícolas mais eficientes e sustentáveis.
Mais informações podem ser obtidas em doi.org/10.1021/acs.jafc.4c05131
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