Corteva anuncia inovação em melhoramento de plantas para combater doenças do milho

A Corteva Agriscience anunciou hoje "tecnologia revolucionária de edição de genes que trará proteção adicional a híbridos de milho de elite". O conceito em estágio inicial usa tecnologia proprietária para empacotar múltiplos traços nativos resistentes a doenças em uma única localização no gene para melhor lidar com as doenças de milho mais devastadoras da América do Norte enfrentadas pelos agricultores.

O CRISPR ("Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats") é uma tecnologia de edição de genes que utiliza uma enzima chamada "Cas9" para cortar o DNA em locais específicos e, em seguida, permitir que os pesquisadores adicionem, removam ou modifiquem o material genético nessa posição.

Em 2021, a mancha foliar do norte, a ferrugem do sul, a mancha foliar cinza e a podridão do colmo da antracnose combinadas custaram aos produtores de milho da América do Norte mais de 318 milhões de bushels em produção. Ao usar a edição de genes para combinar e reposicionar traços resistentes a doenças que já existem dentro do genoma do milho, a Corteva é capaz de fortalecer a tolerância a doenças e minimizar o estresse de produção. Além disso, a tecnologia pode resultar em plantas mais saudáveis e aumentar ainda mais o potencial de rendimento.

"Essa tecnologia transformadora representa a próxima geração de inovação em melhoramento de plantas", disse Sam Eathington, Diretor de Tecnologia e Digital da Corteva Agriscience.

"Nossas capacidades de mapeamento de genes de classe mundial nos permitiram identificar e posicionar de forma ideal os melhores genes resistentes nativos em nossos híbridos de alta performance, para que possamos entregar um produto premium aos agricultores."

À medida que as doenças de plantas continuam a ser uma preocupação crescente para os agricultores, o conceito de resistência a múltiplas doenças tem como objetivo simplificar o manejo de doenças e melhorar a sustentabilidade, reduzindo a necessidade de aplicações adicionais de produtos de proteção de culturas. Este avanço também atenderá aos critérios de inovação sustentável da Corteva para novos produtos, que se baseiam nos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas.

Além disso, fornece aos agricultores mais liberdade para selecionar características de desempenho mais alinhadas com seus objetivos de rendimento do que ter que se preocupar com a resistência a doenças.

Embora esta abordagem inovadora de melhoramento de plantas esteja sendo inicialmente aplicada às doenças que mais preocupam os agricultores da América do Norte, ela tem o potencial de ser dimensionada para outras culturas, incorporar outras doenças ou ser adaptada para geografias específicas.

A empresa prevê que este conceito avance para a comercialização até o final da década.