A Novozymes e a Embrapa Florestas têm uma parceria na pesquisa e desenvolvimento de soluções para ajudar os produtores de erva-mate contra o besouro Hedypathes betulinus, mais conhecido como a broca-da-erva-mate. Após um trabalho intenso de pesquisa, as organizações descobriram que o fungo Beauveria bassiana, encontrado no mesmo bioma da erva-mate, revelou-se um predador natural e eficiente dos besouros.
Com a descoberta, a Novozymes, em conjunto com a Embrapa Florestas, desenvolveu o inseticida biológico BoveMax EC. produzido por meio dos esporos desses fungos. Rodrigo Ribeiro, gerente de produção da planta de Quatro Barras (PR), onde é produzido o BoveMax EC, explica que quando o besouro entra em contato com a superfície da planta contendo o produto, os esporos do fungo penetram nos pontos frágeis do corpo do inseto, que é eliminado em alguns dias.
Após esse período, completa Ribeiro, o fungo cobre o corpo do inseto, causando uma aparência esbranquiçada. "Nesta fase, os besouros podem transmitir o fungo para insetos sadios, o que eleva ainda mais o potencial de controle da solução", salienta o especialista. De acordo com dados da Embrapa Florestas, a melhor época para aplicação ocorre nos meses de fevereiro e novembro.
Rodrigo explica que o controle da praga, com base em análise de campo, é da faixa de 70%, índice considerado muito bom para um bioinseticida. “Em toda área produtiva de erva-mate há a incidência de besouro, pois tanto a erva-mate, quanto os besouros, são nativos da região Sul do Brasil.
De acordo com dados oficiais divulgados pela Embrapa Florestas, o Brasil possui 80 mil hectares de erva-mate, sendo o Paraná o maior produtor, seguidos de Santa Catarina e Rio Grande do Sul. Mas Rodrigo acredita que esse número pode ser maior. O motivo, explica, se deve ao fato de que muitos pequenos produtores, principalmente aqueles que extraem a erva-mate das áreas de mata, não foram computados.
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